Meraikan Hari Air Sedunia

Hari Air Sedunia pada 22 Mac dan ini merupakan peluang untuk menyerlahkan kesan pertanian ke atas sumber air. Pertanian menyumbang 70 peratus daripada jumlah pengeluaran air di seluruh dunia, dan Amerika menggunakan purata 7,500 liter (1,981 gelen) air setiap hari, kebanyakannya untuk pengeluaran makanan, menurut Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu. Setiap kalori pengeluaran makanan memerlukan satu liter pengairan air, dan penggunaan air yang tidak cekap boleh bererti sehingga 100 liter (26.4 gelen) air digunakan untuk menghasilkan hanya satu kalori tenaga.

Pertanian di Amerika Syarikat bertanggungjawab untuk 80-90 peratus daripada jumlah air yang hilang kepada alam sekitar atau dimasukkan ke dalam produk. "Air adalah satu masalah yang tidak boleh kita ambil lagi - sama ada kita melihat kebolehpercayaan bekalan, perlindungan alam sekitar atau kualiti air," kata Felicia Marcus, pengerusi Lembaga Kawalan Sumber Air Negeri di California.

Walau bagaimanapun, pemuliharaan air pertanian memegang potensi keuntungan kecekapan yang besar. Sekurang-kurangnya separuh daripada tanah pertanian AS masih diiringi dengan sistem tradisional dan tidak cekap, yang mewakili banyak ruang untuk penambahbaikan. Terdapat juga potensi untuk amalan penjimatan air di negara membangun untuk meningkatkan kecekapan secara drastik, menurut FAO; melalui pemodenan teknologi pengairan, negara membangun boleh menghasilkan 60 peratus lebih makanan menggunakan hanya 14 peratus lebih banyak air. Pengairan irigasi dan kitar semula air boleh dilaksanakan untuk petani kecil dan besar, dan pengguna dapat mengurangkan jejak air mereka dengan memakan kurang daging perindustrian, memilih makanan tempatan, dan menyokong petani yang memelihara air.

Pelancaran Laporan Pembangunan Air Dunia PBB (WWDR) pada Hari Air Sedunia akan menghubungkan air, makanan dan pertanian, dan pembangunan mampan. Dikeluarkan setiap tahun, WWDRs menyediakan mekanisme untuk memantau air dan menjejaki kemajuan ke arah mencapai sasaran seperti Matlamat Pembangunan Milenium (MDGs).

Terutama, MDG untuk mengurangkan separuh penduduk di seluruh dunia tanpa akses kepada sumber air minuman yang bertambah baik telah dicapai pada tahun 2010 .

Walau bagaimanapun, pencapaian ini kini diancam oleh peningkatan permintaan makanan, kemarau dan kelangkaan air, yang mungkin akan meningkatkan tekanan ke atas takungan air yang berkurangan dan bekalan air bawah tanah. Pengeluaran makanan, menurut FAO, perlu meningkatkan 70 persen pada tahun 2050, yang akan menyebabkan persaingan antara penggunaan irigasi dan air minum. Cuaca di seluruh dunia semakin kering, dan takungan air menjadi kering apabila petani mengeluarkan air untuk pengairan. Kekurangan air dijangka menjejaskan lebih daripada satu dalam tujuh orang menjelang 2025.

Cabaran-cabaran yang dihadapi ini adalah matlamat matlamat pembangunan baru sejak MDGs ditetapkan untuk tamat pada akhir tahun 2015. Matlamat Pembangunan Mampan (SDGs) yang dicadangkan akan menggantikan MDGs dan bertahan hingga 2030. Pemuliharaan air pertanian dapat menyumbang kepada matlamat yang rumit keselamatan makanan dan kemampanan air, yang ditentukan oleh SDG dua dan enam. SDG yang dicadangkan juga termasuk matlamat untuk memulihkan tanah terdegradasi pada tahun 2020, termasuk tanah yang terjejas oleh kemarau dan banjir. Rundingan Antara Kerajaan mengenai SDG dan sasaran yang dicadangkan akan berlangsung 23-27 Mac 2015 di ibu pejabat PBB di New York City.

Bukan sahaja MDGs akan tamat pada tahun ini, tetapi Hari Air Sedunia 2015 juga akan menjadi hari air antarabangsa yang terakhir dalam 'Dekad Tindakan: Air Untuk Kehidupan', yang merangkumi 2005-2015. Menurut Josefina Maestu, Pengarah Pejabat untuk Mendukung Air untuk Dekad Kehidupan, hari itu "harus menunjukkan betapa tidak ada lagi untuk memastikan pembangunan dan kemajuan berterusan untuk semua orang di dunia." Peristiwa dan perbualan akan berlaku di seluruh dunia untuk meningkatkan kesedaran isu-isu kelestarian air yang berkaitan dengan makanan dan pertanian:

Di Somalia, Pemuda Frontier Utara akan merayakan Hari Air Sedunia di Mogadishu, menekankan kepentingan air minum di komuniti luar bandar Afrika. Program pertanian NGO termasuk projek perintis untuk pengairan lestari di sepanjang Sungai Dawa.